Chat perdu : que faire dans les 48 premières heures ?

Chat perdu, que faire ? Cherchez d'abord tout près de chez vous : la plupart des chats disparus restent cachés en silence à quelques maisons de l'endroit où ils sont sortis. Fouillez toutes les cachettes du voisinage, ressortez au crépuscule et la nuit avec une lampe torche, et prévenez vos voisins, les vétérinaires et les refuges du coin le jour même.

Perdre son chat fait peur, et les premières heures comptent. Ce guide vous donne un plan pour les 48 premières heures, étape par étape : où chercher, quand chercher, qui prévenir, comment faire une affiche que les gens lisent vraiment, et comment faire en sorte que la personne qui retrouvera votre chat puisse vous joindre vite la prochaine fois.

Chat perdu : que faire dans la première heure

N'attendez pas le lendemain pour voir s'il revient. Beaucoup de chats rentrent seuls, mais une recherche lancée tôt est bien plus simple qu'une recherche commencée après deux ou trois jours.

1. Fouillez de nouveau la maison. Les chats se faufilent dans les armoires, les tiroirs, derrière la machine à laver, dans le canapé et sous les lits. Ouvrez chaque placard et regardez avec une lampe. Un chat effrayé reste souvent muet, même quand on l'appelle.
2. Demandez-vous comment il est sorti. Une fenêtre ouverte, une porte laissée entrouverte par un invité, une livraison, une chute depuis le balcon. Cela vous indique par où commencer dehors.
3. Faites le tour des maisons les plus proches. Regardez sous les voitures, les terrasses en bois, les perrons et les buissons, derrière les poubelles et dans les garages et abris de jardin ouverts. Avancez lentement et appelez doucement, avec votre voix habituelle.
4. Demandez aux voisins de vérifier leurs abris et leurs garages. Les chats se retrouvent très souvent enfermés par accident. Le voisin qui ouvrira son abri ce soir trouvera peut-être le vôtre.
5. Retrouvez une photo récente. Une photo nette du chat en entier et une de ses marques ou taches de couleur. Vous en aurez besoin pour les affiches et les publications.

Où se cachent les chats perdus

Les chiens ont tendance à courir et à s'éloigner. Les chats, surtout ceux d'intérieur, font généralement l'inverse : ils trouvent l'endroit sombre et calme le plus proche et y restent, parfois plusieurs jours, sans faire le moindre bruit.

• Les chats d'intérieur qui se sont échappés sont souvent tout près, parfois dans le même jardin ou chez le voisin, paralysés par la peur.
• Les chats qui sortent et ne rentrent pas sont peut-être enfermés quelque part, blessés, ou ont pris un nouveau chemin un peu plus loin.
• Les cachettes classiques : sous les terrasses et les perrons, dans les haies, sous les voitures garées, dans les caniveaux, sur les toits et dans les vides sanitaires ou sous les escaliers.

Cherchez donc comme un chat pense : en bas, dans le noir et au calme, et à quelques pas de la maison avant d'aller plus loin.

Chercher au crépuscule et la nuit

Beaucoup de chats se sentent plus en sécurité pour bouger quand la rue est calme. La fin de soirée et le petit matin sont souvent les meilleurs moments pour chercher.

1. Sortez avec une lampe torche. Sa lumière fait briller les yeux d'un chat sous une voiture ou dans un buisson.
2. Emportez quelque chose qu'il connaît : le bruit de son sachet de croquettes, sa friandise préférée, votre façon habituelle de l'appeler.
3. Arrêtez-vous souvent, restez silencieux et écoutez. Un chat apeuré peut répondre par un tout petit miaulement, ou pas du tout.
4. Ne le poursuivez pas. Si vous le voyez, asseyez-vous, parlez doucement et laissez-le venir à vous. Le poursuivre peut le faire fuir plus loin.

Beaucoup de propriétaires laissent aussi la porte ou une fenêtre entrouverte, là où c'est sans danger, avec le panier du chat à côté : une odeur familière l'aide à retrouver le chemin de la maison.

Qui prévenir et où publier

Plus il y a de monde au courant, plus il y a d'yeux qui cherchent. Dès le premier jour :

• Les voisins. Frappez aux portes de votre rue et des rues derrière chez vous. Demandez-leur de vérifier abris, garages et caves.
• Les vétérinaires et refuges du coin. Appelez-les et envoyez une photo. Les gens qui trouvent un chat l'emmènent souvent chez le vétérinaire ou au refuge le plus proche. Rappelez tous les deux jours et passez aux refuges en personne si vous le pouvez.
• Le fichier d'identification. Si votre chat est pucé, déclarez sa perte auprès de l'I-CAD et vérifiez que votre numéro de téléphone et votre adresse sont à jour. Une puce n'aide que si les coordonnées enregistrées sont justes.
• Les groupes en ligne du quartier. Les groupes de voisins et les pages d'animaux perdus sont l'endroit où beaucoup de chats trouvés sont signalés. Publiez votre photo, le secteur et la date, et consultez-les chaque jour.

Une affiche de chat perdu que les gens lisent vraiment

Les gens passent vite devant les affiches, à pied ou en voiture. Une bonne affiche se lit en deux secondes :

• Un grand titre en haut : CHAT PERDU.
• Une seule grande photo nette, en couleur.
• Le quartier et la date de la disparition.
• Un ou deux détails qui le rendent facile à reconnaître, comme le bout de la queue blanc.
• Comment vous joindre, en gros caractères.

Collez les affiches à hauteur des yeux près de chez vous, aux carrefours, près des commerces, des écoles et des vétérinaires. Demandez aux commerçants si vous pouvez en laisser une au comptoir.

Pensez à la façon dont on vous contacte. Imprimer votre numéro de portable sur des dizaines d'affiches est courant, et ça marche, mais cela attire aussi les appels d'inconnus et parfois des arnaques. Une autre solution consiste à imprimer aussi le code Qoorbell de votre chat sur l'affiche : on le scanne et on vous appelle ou vous écrit, sans voir votre numéro.

Une médaille qui vous appelle si votre chat se perd à nouveau

Une fois votre chat rentré, le plus utile est de vous assurer que la prochaine personne qui le trouvera puisse vous joindre en quelques secondes.

La puce électronique est l'identification fiable, car elle ne peut pas tomber, mais il faut un vétérinaire ou un refuge équipé d'un lecteur pour la lire. Une médaille au collier fonctionne sur place, pour quiconque ramasse le chat.

Avec Qoorbell, la médaille est un QR code. Vous l'imprimez et l'accrochez au collier. On y lit « Je suis perdu – aidez-moi ». La personne qui trouve votre chat pointe l'appareil photo de son téléphone dessus, une page web s'ouvre sans application ni compte, et elle peut vous appeler en vidéo ou vous envoyer un message dans le chat. Vous recevez l'alerte sur votre téléphone où que vous soyez, et elle ne voit jamais votre numéro.

Si elle n'a jamais scanné de code, notre guide pour scanner un QR code avec son téléphone se lit en dix secondes. Et pour tout savoir sur la médaille elle-même, avec des conseils pour les chiens aussi, lisez notre article sur la médaille QR code qui permet de vous joindre.

À garder en tête

• Aucune médaille ne remplace la recherche. Elle n'aide qu'une fois que quelqu'un a trouvé votre chat. Pendant les 48 premières heures, ce qui compte le plus, c'est de marcher, d'appeler et d'interroger les voisins.
• Les chats perdent leur collier. Beaucoup de vétérinaires recommandent un collier à ouverture de sécurité pour les chats, qui s'ouvre s'il reste accroché. C'est plus sûr, mais cela veut dire qu'il peut tomber. Tenez aussi à jour les coordonnées liées à la puce.
• La personne qui le trouve a besoin d'un téléphone. Qoorbell ne fonctionne pas sans : pour scanner, il faut un téléphone avec appareil photo et connexion, et vous répondez tant que votre téléphone est en ligne. Si vous manquez l'appel, elle peut vous laisser un message dans le chat.
• Gardez le code lisible. Une petite médaille se mouille et se raye. Protégez-la avec du ruban adhésif transparent ou une pochette, et imprimez un nouvel exemplaire depuis votre compte Qoorbell dès qu'elle est usée.
• Demandez de l'aide quand c'est grave. Si votre chat est peut-être blessé, appelez tout de suite un vétérinaire.

Questions fréquentes

Combien de temps un chat perdu reste-t-il caché ?

Cela varie beaucoup. Certains sortent dès la première nuit, d'autres restent cachés plusieurs jours, surtout les chats d'intérieur dans un endroit inconnu. Continuez à chercher dans les environs et à appeler les refuges, même après la première semaine.

Mon chat va-t-il retrouver le chemin de la maison ?

Beaucoup de chats rentrent seuls, surtout ceux qui sortent et connaissent le quartier. Laisser une odeur familière, comme son panier, près d'une ouverture sûre peut aider, mais ne comptez pas que là-dessus : cherchez et prévenez aussi votre entourage.

Faut-il laisser de la nourriture dehors ?

Un peu de ses croquettes habituelles près de la porte peut aider, mais cela peut aussi attirer d'autres animaux. Beaucoup de propriétaires préfèrent secouer le sachet de croquettes pendant la recherche et vérifier souvent l'endroit.

Une médaille QR remplace-t-elle la puce ?

Non. Elles n'ont pas le même rôle. La puce est une identification permanente qu'un vétérinaire ou un refuge peut lire. La médaille QR permet à quiconque trouve votre chat de vous joindre tout de suite, depuis son propre téléphone.

Le ramener à la maison, et simplifier la prochaine fois

Quand votre chat disparaît, commencez tout près, cherchez au crépuscule et la nuit, prévenez tout le voisinage et continuez à contacter vétérinaires et refuges. Surtout, n'abandonnez pas après le premier jour. Et une fois votre chat de retour sur le canapé, donnez à la prochaine personne qui le trouvera un moyen rapide de vous joindre. Créez gratuitement une médaille QR pour le collier de votre chat avec Qoorbell.